Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una de cada ocho personas en el mundo padecían un trastorno mental en 2019. Eso equivale a casi mil millones de seres humanos. 

Los trastornos más comunes son la ansiedad y la depresión, que en 2020 aumentaron considerablemente debido a la crisis sanitaria. Estos trastornos pueden tener graves consecuencias para la salud física, el funcionamiento social y la calidad de vida de las personas afectadas. 

En este artículo analizaremos las causas y los efectos de este aumento de las enfermedades de salud mental en el mundo, además de poner un foco en la situación que está viviendo Chile respecto a este tema. 

Esperamos que este texto te ayude a comprender mejor la situación de la salud mental en el mundo y a reflexionar sobre su importancia para todos. 

Causas del aumento de las enfermedades de salud mental en el mundo 

Hay muchos factores que pueden incidir en el desarrollo de los trastornos mentales. 

Por ejemplo, los factores biológicos, como los genes. 

O los factores psicológicos, como los pensamientos pesimistas. 

Incluso los factores ambientales, como la exposición a un virus o productos químicos. 

En los últimos años hay al menos tres causas que han destacado con mayor relevancia y visibilidad al momento de explicar los aumentos de las enfermedades de salud mental en el mundo. Algunos informes publicados en los últimos años arrojan algunas luces en torno a los siguientes factores:  

• El impacto de la pandemia de COVID-19. Según la OMS, el 18% de las personas reportaron síntomas de depresión y el 15% síntomas de ansiedad durante la pandemia. Además, el 93% de los países informaron que con la contingencia sanitaria se produjo una interrupción o una reducción de los servicios de salud mental. 
• El estrés, la violencia, la pobreza, el aislamiento y la discriminación. Anselm Hennis, Director de Enfermedades No Transmisibles y Salud Mental de la Organización Panamericana de la Salud, declaró en 2021: «Además de manejar el miedo a enfermar y el trauma de perder a los seres queridos a causa del nuevo coronavirus, la gente de las Américas ha sufrido desempleo, pobreza e inseguridad alimentaria, y el impacto adverso en la salud mental ha sido generalizado». 
• El envejecimiento de la población y la carga de las enfermedades crónicas. Según un estudio publicado en The Lancet en junio de 2021, el 22% de las personas con enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades cardiovasculares o cáncer sufren depresión o ansiedad. 

Efectos y consecuencias de las enfermedades de salud mental en el mundo 

Una primera consecuencia es de orden social: las personas que padecen enfermedades de salud mental pueden sufrir discriminación debido a su condición. Y el individuo afectado también modifica su percepción propia: según diversas investigaciones, dos de cada cinco personas (40%) con trastornos mentales graves presentan altos niveles de autoestigma. 

Hay una segunda consecuencia de orden económico: las enfermedades de salud mental suponen una carga financiera para las personas afectadas, sus familias y la sociedad en la que están inmersos. Incluso, ese costo puede superar al de otras enfermedades, como el cáncer.  

Por ejemplo, solamente la ansiedad y la depresión provocan la pérdida anual de 12 mil millones de días de trabajo por ausentismo, lo que equivale a pérdidas por más de mil millones de dólares para la economía mundial, según la OMS. 

Y un tercer efecto es el carácter acumulativo y dañiño que generan estas enfermedades: una persona que padece una enfermedad de salud mental. La prestigiosa Clínica Mayo consigna que si estas patologías no son tratadas adecuada y oportunamente, pueden derivar en problemas emocionales, físicos y conductuales.

En la práctica eso se puede traducir en un “debilitamiento del sistema inmunitario que dificulta al cuerpo resistir las infecciones” y en el desarrollo de enfermedades cardíacas y otras afecciones. 

La salud mental en Chile 

Chile es uno de los países con mayor prevalencia de trastornos mentales en América Latina. Según la Encuesta Nacional de Salud de 2009-2010, por entonces el 17,2% de la población mayor de 15 años presentaba algún problema de salud mental, como depresión, ansiedad o consumo problemático de alcohol o drogas.  

Además, Chile tiene una de las tasas más altas de suicidio en la región, con 10,2 casos por cada 100 mil habitantes en 2022. Esta cifra, según el medio DW, es superior a los niveles que habían antes de la pandemia.  

El Termómetro de la Salud Mental en Chile, realizado por la Universidad Católica y la Asociación Chilena de Seguridad en abril de 2021, arrojó resultados preocupantes: 

• Casi la mitad de los chilenos (46,7%) reportó síntomas de depresión. 
• Más de un 20% tuvo problemas de alimentación, energía y sueño. 
• Un 15,2% perdió el interés por las cosas y un 12,1% se sintió sin esperanza. 
• La proporción de personas con ideas suicidas se cuadruplicó de noviembre a abril de 2020. 

Ante este escenario, el Ministerio de Salud ha formulado el Plan Nacional de Salud Mental 2017-2025, que busca fortalecer el liderazgo y la gobernanza, mejorar la provisión de servicios, promover la salud mental y prevenir el suicidio, fortalecer la salud mental en contextos de emergencias y generar datos, evidencia e investigación. 

Esto último es relevante, ya que históricamente el presupuesto fiscal destinado a enfermedades de salud mental ha estado bajo el 2 por ciento del total del presupuesto de salud, cuando las recomendaciones internacionales sugieren la necesidad de que llegue a, al menos, un 5 por ciento. Además, esa cobertura en nuestro país solamente alcanza a una de cada cinco personas (20 por ciento). 

En nuestro país las Cajas de Compensación de Chile son las responsables del pago de un 60% de las licencias médicas de los afiliados a Fonasa, una tarea que han cumplido durante los últimos 30 años. Si quieres profundizar en este tema, revisa nuestra guía práctica para entender el pago de licencias médicas en Chile.

No obstante, las personas que están afiliadas a las Cajas de Compensación pueden obtener el pago de su licencia médica por medio de estas, siempre y cuando estos trabajadores también formen parte de Fonasa.

¿Qué es la licencia médica y quiénes tienen derecho a ella?

El Subsidio de Incapacidad Laboral (SIL) o licencia médica, conforme a lo establecido por la Superintendencia de Salud, es un derecho que tienen los trabajadores dependientes e independientes, que estén en Fonasa o Isapre, de ausentarse e incluso reducir su jornada laboral durante un período de tiempo, según lo sea indicado por un médico, matrona o dentista.

Esta licencia debe ser reconocida por el empleador y autorizada por la Comisión de Medicina Preventiva e Invalidez (Compin) de la Secretaría Regional Ministerial de Salud (Seremi) o de la Isapre.

Además, la Superintendencia de Salud indica que, durante la vigencia de la licencia, el trabajador podrá optar al Subsidio de Incapacidad Laboral, el cual consta de un monto de dinero que reemplaza la remuneración o renta del trabajador mientras está con reposo.

Conforme a lo indicado por la Compin, existen ocho tipos de licencias médicas:

• Enfermedad o accidente común
• Medicina preventiva
• Pre y postnatal
• Enfermedad grave de un niño menor de un año
• Accidente del trabajo o del trayecto
• Enfermedad profesional
• Patologías del embarazo
• Sanna

¿Cómo se financia y quién paga la licencia médica?

Las licencias médicas son financiadas, según informa la Dirección de Presupuestos, a través de la cotización del 7% que realiza el trabajador a su institución aseguradora de salud, ya sea Fonasa o Isapre.

No obstante, las Cajas de Compensación también son colaboradoras en la administración y pago de las licencias médicas, pero solo si la persona está afiliada a Fonasa.

Esto debido a que, si se está en una Isapre, esa es la entidad encargada de realizar el pago. Si la persona está en Fonasa, pero no tiene afiliación a una Caja de Compensación, su dinero lo recibirá mediante la Compin.

¿Qué requisitos se deben cumplir para obtener el pago de la licencia médica?

La Compin señala que los trabajadores afiliados a Fonasa o Isapre, deben presentar su licencia médica dentro de los siguientes plazos:

• Trabajador dependiente sector privado: Presentarla al empleador en un plazo de dos días hábiles desde el comienzo de la licencia médica.
• Trabajador dependiente sector público: Presentarla al empleador en un plazo de tres días hábiles desde el inicio de la licencia médica.
• Trabajador independiente: Debe presentar el documento ante la Compin o Isapre, según corresponda, en un plazo de dos días hábiles a la emisión de la licencia médica.

Este documento debe tener, según indica ChileAtiende, las siguientes características:

• Nombre y RUN del trabajador.
• Fecha de emisión del documento.
• Fecha de inicio y número de días del reposo.
• Tipo de licencia y características del reposo.
• Identificación del médico tratante.

Posteriormente, en caso que este documento sea recibido por el empleador, este deberá:

• Completar el formulario con los antecedentes solicitados.
• Firmar y timbrar la licencia médica.
• Adjuntar información de la situación laboral y previsional, remuneraciones del empleado e información sobre la existencia de otras licencias en los seis meses anteriores.
• Entregar la documentación a la Compin o Isapre dentro de los tres días hábiles siguientes a la recepción de la licencia.

Según indica la Compin, es importante que los datos sean informados correctamente, como qué tipo de licencia es, ya que debe existir una concordancia entre los días de reposo, la descripción de la enfermedad, el tratamiento y la recuperación. En caso que los datos sean erróneos o se omita información, la solicitud podría ser rechazada.

¿Cuál es el rol de las Cajas de Compensación de Chile en el pago de licencias médicas?

Las Cajas de Compensación de Chile son las responsables del pago de un 60% de las licencias médicas de los afiliados a Fonasa, una tarea que han cumplido durante los últimos 30 años.

Incluso, solo en el 2020, las Cajas de Compensación de Chile pagaron más de 900 mil millones de pesos a afiliados de Fonasa, lo que aumentó un 49% en 2021 hasta $1,4 mil millones.

Cabe mencionar que la autoridad para rechazar licencias médicas es una responsabilidad que solamente recae en las Isapres y la Compin. Las Cajas de Compensación no tienen ningún rol en ese ámbito.